Các yếu tố ảnh hưởng đến khả năng làm việc của bê tông tươi phải kể đến là hàm lượng nước của hỗn hợp bê tông; kích thước và hình dạng của cốt liệu; kết cấu bề mặt, độ xốp của cốt liệu; nhiệt độ môi trường, thành phần của xi măng và còn rất nhiều các yếu tố khác.
Hàm lượng nước của hỗn hợp bê tông
Hàm lượng nước của hỗn hợp bê tông là yếu tố đầu tiên ảnh hưởng đến “khả năng” làm việc của bê tông tươi. Bởi vì nhu cầu nước chủ yếu liên quan đến sự hấp thụ bởi bề mặt cốt liệu, lấp đầy khoảng cách trống giữa cốt liệu. Hàm lượng nước thêm vào bê tông cần đúng tỉ lệ, không quá nhiều cũng không quá ít, nếu không cường độ bê tông sẽ bị giảm; lượng nước chảy ra từ bề mặt bê tông nhiều hơn; vữa xi măng thoát qua các khớp của ván khuôn dẫn đến tình trạng mất xi măng từ bê tông.
Kích thước và hình dạng của cốt liệu
Khả năng làm việc của bê tông còn được chi phối bởi kích thước tối đa của cốt liệu. Với một lượng nước và độ nhão nhất định trong hỗn hợp bê tông, cốt liệu có kích thước lớn sẽ cho ra “khả năng làm việc” cao và ổn định hơn. Ngoài kích thước, hình dạng của cốt liệu cũng ảnh hưởng không hề nhỏ đến khả năng làm việc của bê tông. Cốt liệu hình khối, dạng mảnh sẽ kéo dài và giảm khả năng làm việc của kết cấu bê tông. Ngược lại cốt liệu tròn hoặc phụ tròn sẽ làm tăng khả năng làm việc do giảm diện tích bề mặt bê tông.
Kết cấu bề mặt, độ xốp, phân loại cốt liệu
Các cốt liệu có kết cấu thô và diện tích bề mặt lớn hơn cốt liệu tròn trơn trong cùng một thể tích. Cốt liệu tròn hoặc mịn có khả năng “hoạt động” tốt và ổn hơn so với cốt liệu kết cấu thô. Việc giảm lực cản ma sát giữa các hạt được cung cấp bởi cốt liệu mịn giúp tăng khả năng làm việc. Hơn nữa, cốt liệu xốp, không bão hòa cần nhiều nước hơn so với cốt liệu không thấm nước. Cùng một mức độ khả thi, sau này sẽ cần ít nước hơn. Phân loại cốt liệu có ảnh hưởng lớn nhất đến khả năng làm việc. Việc phân loại càng tốt thì lượng rỗng bê tông càng nhỏ. Khi các lỗ rỗng ít hơn, kết cấu bê tông sẽ bền vững và hiệu quả.
Sử dụng phụ gia trong kết cấu bê tông
Đây là một trong những phương pháp phổ biến để tăng tình trạng làm việc của bê tông. Phụ gia là các chất hóa học như chất hóa dẻo, chất siêu dẻo, cải thiện hoàn hảo khả năng làm việc của bê tông. Một số chất làm mát không khí còn được sử dụng để tăng khả năng làm việc. Các tác nhân xâm nhập vào không khí tạo ra số lượng lớn bong bóng khí có kích thước cực nhỏ. Những bong bóng này được phân phối trên toàn khối lượng bê tông và hoạt động như các con lăn, tăng khả năng làm việc ở mức cao nhất. Ngoài ra, phụ gia khoáng như Pozzolanic cũng được dùng để cải thiện khả năng làm việc của bê tông.
Nhiệt độ môi trường và thành phần của xi măng
Nhiệt độ tăng, tốc độ bay hơi của nước nhanh hơn, dẫn đến độ nhớt và chất lỏng trong hỗn hợp bê tông cũng tăng theo. Trường hợp này sẽ ảnh hưởng đến khả năng chảy của bê tông, hydrat hóa bê tông nhanh khiến cường độ giảm, khả năng làm việc giảm. Hơn nữa, xi măng có độ mịn đòi hỏi nước nhiều hơn, tăng khả năng làm việc hơn so với loại xi măng kém mịn. Nhu cầu sử dụng nước sẽ tăng khi xi măng có hàm lượng Al2O3 hoặc C2S cao. Vậy nên hai yếu tố nhiệt độ và thành phần xi măng cũng ảnh hưởng không nhỏ, đóng góp sự quan trọng trong tình trạng và cải thiện khả năng làm việc của bê tông.
